4 离别
在辞退女仆长和所有贴身女仆后，伊丽莎在后院的杂勤女佣中选择了多娜作为庄园的新任女仆长，并让她贴身服侍。 多娜只有二十出头的年纪，辛苦的户外劳作让她的皮肤被晒得黝黑，妙龄女子应有的细嫩手掌也变得宽大又粗糙。她本是男爵之女，但因为家境贫穷，长相普通，到了适婚年纪也无人问津，于是她的父母便把女儿送进名门大户当女仆，这样不仅衣食无忧，而且薪资不菲，听起来也比亲自去田里劳作要体面。这是很常见的，没落的贵族都是这样，前任女仆长甚至是子爵家的长女，高于他人的出身也会让她们在庄园里谋到更好的职位。 但伊丽莎选择她并不是因为她是贵族出身，而是有一天那些贴身女仆又围在墙根说她的坏话，正在后厨洗菜的多娜就故意把一盆脏水泼下去，污水里的泥土和烂菜叶糊了她们满脸满身，浇得女仆们气急败坏，尖叫不止。 也正因如此，本在后厨工作的多娜很快就被调出宅子，开始在室外做更辛苦的重活。 伊丽莎把多娜调了回来，只是她刚刚被骗走了几乎全部的积蓄，然后又给许多女仆清算了工资，在今年的领地税收下来之前，她并没有多余的钱再去雇佣新的贴身女仆，所以目前只有多娜和默尔跟在她身边。 多娜之前没见过默尔，一开始也有些忌惮他双性的身份，觉得他额前的伤疤骇人，但默尔似乎也很害怕自己会给她和伯爵小姐带来麻烦，大部分时间都只是远远地躲在一边默默做活，如果必须要近身伺候，他也总是和她们保持着一定距离，尽量只让多娜来触碰伯爵小姐。 他耳朵不好，有时候需要将同样的话重复好几遍，但好在默尔极为勤快，他心思细致，手脚麻利，不管多么繁重的工作都能做得很好。他除了接受命令和埋头做活外，并不怎么说话，多娜想这大概也是伯爵小姐选择让他来服侍的原因。 默尔总是把应该他们两人分担的工作自己一个人全部做完，尤其是像一些需要搬运和擦洗的重活累活，他都会抢着去做，不让多娜碰一点点，多娜除了服侍伯爵小姐起居之外竟没有任何工作可以干，她为此有些愧疚，并逐渐对默尔充满了好感。 多娜成长在一个有许多孩子的大家庭，作为家中长女，她从小就要照顾五六个弟妹，因此性格开朗体贴又非常会照顾人，她并不会像之前的女仆长那样要伊丽莎把贵族的体面放在第一位，也不像女仆们一样在背地里瞧不起她的出身，她只是单纯的照顾她，很自然地替她着想。伊丽莎很喜欢多娜，觉得她像jiejie一样令人亲切，为了让她更方便一些，伊丽莎把紧挨自己卧房的一间空屋腾出来，让多娜住进去。 已经入冬，天气越来越冷，多娜注意到默尔因为总是蹲在院子里用冷水洗衣服，手上生了不少冻疮，她买了药膏想给他送去，这才发现他一直都睡在花园的狗棚里。在请示伯爵小姐后，多娜强硬地让默尔也搬进了那间侧卧，她在房间里又摆了一张床，让他和自己住在一起。 很快就是大雪纷飞的日子，默尔作为被买下性命的灰奴，不像多娜有工资可以领，他一无所有，连一件多余的衣服都买不起，于是多娜就将自己的旧棉衣改了尺寸送给默尔穿，又用自己的薪水给他买了帽子和手套。 默尔感激不已，他本能地想俯身下跪，多娜吓了一跳，连忙阻止他的动作。就像她照顾着伯爵小姐一样，虽然默尔的年纪比她大了不少，但出于本性的体贴和善良，让她很自然地把弱小卑微的默尔也当成自己弟弟meimei一般的存在。 终于到了年底，大半个南中郡给伊丽莎上缴了五万金币的税收，于是她便让多娜去挑选雇佣一些新的女仆。 多娜早前在女仆们的口中便已经知晓这个伯爵小姐身份的来龙去脉，虽然像埃塞克这种显赫的家族，雇佣的一向都是低阶贵族家的子女，但为了避免重蹈覆辙，她特意雇佣了许多遥远外乡的平民家女子。 平民鲜少有机会能到高阶贵族人家工作，多娜选了几位家境贫寒的姑娘让她们贴身服侍小姐，并严厉告诫她们，若是想保住饭碗，就老实做活，管好自己的嘴巴，不准议论任何涉及主家的事情，也不许往外乱传。这些姑娘们本性淳朴，又相当珍惜这份工作，自然不敢触犯禁忌，即使她们看到伯爵小姐身边有一个双性的灰奴，也没人敢乱说一句。 现在伯爵小姐身边不缺少人伺候了，默尔央求多娜把他调回花园去，他说他是污秽之人，实在是怕脏了伯爵小姐的宅子。 多娜摇头：怎么会呢，你看你把这座宅子打扫得多么干净呀。伯爵小姐不忌讳这个的，你不要担心。 默尔说这么多年他都只是个干粗活的下等奴隶，从来没有贴身服侍过贵族人家小姐，即使继续留在这里，笨手笨脚也无法做好工作。 多娜笑起来：“原来是这样，伯爵小姐还以为你怕极了她，因此才从来不敢靠近的呢！” 她怕他听不清楚，又大声对他说道：“当初是伯爵小姐要求你做近侍的，我可没资格把你调走。这样吧，既然你说不会服侍，那我来教你吧！你可要认真学哦。” 就这样，默尔还是留在了主宅的侧房里。多娜把他原本的工作分给了其他人，就让他在一旁跟着她，仔细观察她的一举一动。因为默尔的身体是双性，多娜也没有把他当做男人，无所不至地教他如何给小姐沐浴，如何盘发梳头，如何帮她穿上一层又一层华丽复杂的衣裙，以及伯爵小姐个人的日常习惯和用餐喜好。 多娜身为女仆长总有许多事要去忙，虽然身边也有其他女仆照料，但有时默尔也不得不亲自服侍。大概是因为这位伯爵小姐出生于北方，她和这里其他人不一样，并不嫌恶他的存在，似乎也不介意他的触碰，默尔唯一担心的就是自己可能会听不见她的要求，因此总是格外紧张地盯着她的嘴唇，但好在伯爵小姐待他与别人没什么两样，她平时不怎么和他说话，也从未对他提过任何苛刻的要求，到目前为止，他还没犯下什么错误让小姐不满。 冬去春来，明明是阳光明媚的一天，在伯爵府结束一场精心准备的茶话会后，伯爵小姐却满脸沮丧。 当下未婚的贵族小姐们最常见的娱乐活动，就是在庄园举行舞会或者下午茶。伊丽莎为了让自己更能融入大家，也开始筹办这些社交活动。 然而她并不开心。 贵族的聚会是一场看不见硝烟的战争，小姐们会暗自比较谁的庄园更豪华，谁家茶点更精致，谁穿的裙子更华丽，谁佩戴的首饰更贵重，谁的脸蛋更白皙，谁的腰肢更加纤细。 贫穷和饥饿充斥着伊丽莎的童年，即使现在并不为钱发愁，她还是舍不得为自己置办一些看起来过于贵重奢侈的裙子和首饰，她没有细腻白皙的肌肤，也不愿意用束腰把自己勒得喘不过气，那些小姐们从下往上来来回回地打量着她，然后用扇子挡着嘴，露出意味不明的微笑。 然后她们便聊起近期城内的八卦，自己或他人的恋情和婚姻，以及谣传得根本不知具体真相的各种风流韵事。 伊丽莎听不懂，也不感兴趣，她十分煎熬地度过了这个下午，在迎送小姐们离开之时，她听到有人窃窃私语。 “难以置信，我从未见过如此廉价的茶点，有那么多钱却不舍得花，不愧是贫民窟出生的孩子。” “真不该来这里，和那样的人待在一起，简直会被她的粗俗影响。” 伊丽莎已经咬牙花了普通家庭一年的收入来买这些甜点，也全程尽力维持着所谓的贵族举止，但结果依然令人失望。 站在她身旁的多娜也听到了这些话，心疼地叹气，把她带回了房间。 接下来的几天里伊丽莎都闷闷不乐，多娜说要带她散心，便给她换了裤装，带她来到附近的一处马场。 “多娜你还会骑马呀！”伊丽莎惊奇地问。 “当然”多娜笑笑，“在我父亲还没有沉迷赌博的时候，我家也是个还说得过去的贵族人家，小姐们该学的东西我也多少学过一点……” 她选了一匹高大漂亮的黑马，踩着马镫，利落地跨了上去：“虽然淑女应该侧骑，但我更喜欢这样横跨。” 她伸出手来：“来吧，我的小姐，别害怕。” 伊丽莎没骑过马，但只要有多娜在这里，她就会觉得非常安心。她鼓起勇气接过多娜伸过来的手，和她一样岔开腿骑上去，两人共乘一匹。 突然升高的开阔视角让伊丽莎感到兴奋，当马开始动起来的时候来回摇晃的坠落感让她不禁尖叫起来。多娜在身后紧紧抱住她，一边安慰一边让她抓紧缰绳，待她适应后，两人开始向马场后方的大片草原走去。 多娜控制着马蹄的步伐，从缓缓前行到最终疾驰奔跑起来。柔和的春风从耳畔刮过，蓝天白云在飞快地后退，伊丽莎欢快地笑起来。 两人漫无目的地策马遨游，直到夕阳西下，晚霞将两个女孩子红扑扑的脸颊度上一层金光，她们才终于筋疲力尽地回到家去。 此后，伊丽莎便不再举办和参加那些无聊的茶会，她大部分时间都和多娜待在一起，她没受过太好的教育，字也认不全，多娜就教她读书写字，她爱吃奶油蛋糕，多娜就亲自为她做，多娜会给她扎辫子、画漂亮的妆，还会把她穿旧的裙子拆成布料，然后缝出许多穿着小裙子的布娃娃。 在伊丽莎眼里，多娜无所不能。 很快夏天就来临了，村中城里各种社交舞会层出不穷，伊丽莎很喜欢舞会上那种喧嚷热闹的气氛。不得不承认，她在很大程度上还是遗传了她的母亲，她不会跳舞，但她去看几次就无师自通，她很快就爱上在舞池翩翩旋转的感觉，尤其是到几十公里外的陌生城镇，那里没人认识她，不知道她的身份，不少人都争相邀请她共舞一曲。 有时舞会一直持续到深夜，多娜总是驱车去接她，偶尔伊莉莎跳的不尽兴，回家后还要拉着多娜在花园里继续共舞。 两个女孩踩着月色在花丛中翩翩起舞，多娜不如伊丽莎灵巧，许多时候都会绊脚，沉重又庞大的裙摆会带着两个人一起摔倒，她们会扑在对方的身上，甚至在草地上翻滚几圈，将周围的花朵砸得花瓣纷飞。 每当这种时候默尔就会默默准备好洗沐的热水，然后挑着灯到花园接她们回房。默尔收拾她们摔得满是泥土的衣裙，而多娜会把自己和伊丽莎都洗的干干净净，然后一起躺在床上，在闪烁的星辰下讨论着只属于女孩子之间的秘密。 等屋里听不到一点声音，默尔便悄悄进去熄灭烛火，再给熟睡的女孩儿们轻轻盖上被子。 清晨和多娜一起苏醒的伊丽莎望着她的笑脸，情不自禁对她说自己现在有多么幸福，希望她们永远也不要分开。 多娜拉起她的小手，点头说：我不会离开伯爵小姐的。 时光流逝，又是一个秋天，就在叶子逐渐变黄的时候，多娜突然接到家里的来信，说她的母亲病倒了，需要她赶紧回家一趟。 伊丽莎给她拿了一大笔钱，依依不舍地告别，并嘱咐她早日回来。 可整整两个月过去了，多娜并没有回来。甚至，连一封信都没有。 伊丽莎忍不住亲自跑到多娜的老家去找她，默尔也与她同行。 多娜的故乡在一座深山之中，她的父亲是个瘦小而猥琐的男人，他说，多娜不回去工作了，她结婚了。 他说，多娜和一位英俊的富商一见钟情，很快便决定以身相许，现在早已跟着丈夫游历全国，连家人都不知去向。 伊丽莎简直不可置信，她后续又问了周围许多村民，但不管怎么问，得出的答案和她父亲所说的都相差不大。 她真的嫁人了。 她父亲还说，她对曾经的雇主过实在愧疚，不知如何面对伯爵小姐，只能不辞而别。 伊丽莎不知道自己是怎样回到了庄园。她没有哭，可连着几天都没有说一句话。 她只是一个人坐在那座花园里，看起来失魂落魄。 默尔一直远远地站在一边陪着她，从未离开。 她年纪太小了，不谙世事，那男人脸上明显的不自然表明了他所说的一切全都是谎言，伊丽莎没有察觉，可默尔看出来了。 他后续又请求其他女仆去仔细调查了一下多娜的下落，历时数月，终于传来了消息。 是同村的一位颇有地位的老贵族久病不愈，巫师说要娶一位年轻女子冲喜，因为标出了大价钱，多娜的父亲便谎称她母亲重病，把她骗回家卖给了那个形如枯槁的老男人。多娜不愿意，于是便被父母囚禁直至婚期到来。 在婚礼当天，多娜脱下婚服，跳出马车，逃进了深山的林子里。 人们在森林里找了她好几天，最终在悬崖下发现了她的尸体。 冲喜女子未婚先亡是很不吉利的事情，那老贵族也忌讳这个，软硬兼施封住了全村人的口，对外只说多娜嫁给了某富商，游历全国不知所踪。 默尔忍着眼泪望向花园里的伯爵小姐，不知道该如何与她说。 最终，他还是放弃了。 起码在她眼里，多娜和心爱的人过上了幸福的生活。 就像她未知真名的父亲，像她醉酒溺亡的母亲，还有她那短暂相认的外祖父，多娜也同样离开了她。 只有默尔知道，多娜不是不想回来，她回不来了。 她死了。