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    来的命运不重要，最重要的是她弟弟能否成功扳倒瑞王，收回政权！

八月十二这一日，乃是初选之期，今日秋高气爽，选拔之地定在御花园。

皇家花园中，各色名品菊花竞相绽放，玉翎管的花瓣纤细绵长，洁白如雪，花心则由淡黄色点缀，还有一株不可多得的仙灵芝，细长的菊瓣纤若细丝，淡雅的紫色一如少女的衣裙般带着袅袅仙气，更为奇特的是，花瓣尾部竟是鹅黄色，渐变的色泽令这株菊花有种不似尘间凡品之感。

众人只是在书上看过记载，未料今日竟能在御花园看到它的风姿，当真令人啧啧称奇！

园中奇花多不胜举，而他们更期待的还是一赌长公主的风采！

皇帝并未亲临，由太后主持，又请来信王妃当参谋，沐昭晴亦到场，却并未以真容示人，而是戴着一方浅紫面纱，毕竟今日要见之人太多，且皆是男子，她既要过眼，又不愿任人随意打量，思来想去只能用这个法子。

饶是口鼻被覆，但她那双莹亮如星盏的眸子依旧令人注目，眼角微微下勾，眼尾稍稍上翘，眸光明明清澈如泉，眼波流转间却又惑人于无形。

众人见状心下微喜，暗赞这长公主定是仙姿不凡，今日陆修的确被锁在房中不许出门，但他前几日已将某本重要的册子名单偷去呈给皇帝，是以皇帝遵守承诺，特地派人去相府宣召他入宫，说是有要事。

陆治虽是听命于瑞王，但皇帝宣召这种事他不敢不敢从，最终还是让儿子入宫去了。

他是想着陆家与皇帝不一心，皇帝肯定不会选他们，却怎么也没想到，儿子今日被召见，正是去参选驸马！

凝望着坐于左侧的沐昭晴，如愿前来的陆修唇角含笑，满心欢喜，他曾见过长公主的真容，对她早已倾心，即便她此刻戴着面纱，他也能凭借脑海中的回忆描摹出她的轮廓。如此蕙质兰心的姑娘若能成为他的妻子，当真是几世修来的福分呐！

实则在场的诸位皆是这么想的，或为权势，或为姿容，他们皆想成为胜出者。

待众人皆就位，准备开始第一关之际，太监清点人数后发觉不对劲，遂向太后回禀，说是十八个人，却只到了十七个，那位邻国质子怡郡王并未到场。

闻讯，郭太后细眉轻拧，面露疑色，“报了名却不来，这是何故？”

众人皆已到场，就差这一个，信王妃对此人已然没了好印象，“连守时这种最基本的礼仪都学不会，也不配做驸马，是吧太后？”

迟到的确容易被人诟病，郭太后也不好说什么，扬声下令，“那就不等了，开始吧！”

沐昭晴无甚异议，反正这个连明驰也就是个陪跑的，来不来无甚所谓。

得令的太监上前一步，准备宣布第一局的规矩，才道了两个字，忽闻拐角处有人唱报，“怡郡王到------”

第五章

居然又来了？沐昭晴有些看不懂，这人究竟在耍什么把戏？

听到动静的众人皆回眸望去，都想瞧瞧这个敢在如此重要场合迟到之人究竟是什么模样。

但见来人一袭孔雀蓝翻领长褂，腰束黑封，从容的步伐优雅镇定，走动间绣着云纹的衣摆随着迈出的长腿来回翻飞，要说这孔雀蓝大都是上了年纪之人才会穿，偏这少年竟能驾驭这色泽，一身华蓝不仅未显老，反而平添尊贵之气！

一般秀美的男子都容易给人柔弱女气之感，但沐昭晴却觉得此人既俊美又不失英气，眉眼间尽显桀骜，如此矛盾的气息竟在交织在同一人身上，着实少见。

可即使他外形再惹人注目，沐昭晴也无心去赏，只因她觉得此人颇为眼熟，似是在哪儿见过，一时又想不起来，心底隐隐生出一丝不祥的预感，她总觉得两人曾经的见面应该很不愉快。

自两排参选者当中穿过的连明驰近前后便拱手请罪，“臣参见太后娘娘，王妃娘娘，长公主殿下，此番迟来实属情非得已，还望见谅。”

“哦？”今日也算是个喜庆的日子，郭太后并未发怒，只是饶有兴致的问他，“那你倒是说说，何故来迟，哀家倒想听听，你的理由是否真的能免你的罪过。”

连明驰不慌不忙地再次拱手，一五一十的交代，原来他的马车行至半路撞到一位大娘，看她伤势严重，他便让她坐上马车，带她去医馆诊断，又给她留了银子和王府所在的位置，嘱咐她若是情况严重就去王府找他，摆平这一切后，他才乘车赶往宫中，是故迟来。

在场的其他参选者心道这也太巧合了吧！因为他们来的路上也出现了各种状况，皆有中年人或是少年撞到马车，但他们想着只是意外，也就没人提起，直至怡郡王道出此事，他们才察觉到怪异。

既然他都说了出来，太后也没必要再隐瞒，直言不讳，“这些所谓的状况都是哀家差人安排的，为的就是想看看，你们遇到此类之事会如何处理。

有人掀开车帘看了一眼，并未仔细询问，只给了银子便离开，也有人下车查看后发觉对方倒地不起，与对方讲明说自己有要事不可耽搁，派遣下人留下处理，还有几位压根儿就没当回事，连查看都懒得，直接命车夫继续前行，唯有迟来的这位怡郡王，亲自将人送去医馆。”

感觉被戏耍的连明驰略觉恼火，心道自个儿白忙活一场，诚心救人，居然是做戏，当真没意思！

太后做出这样的试探，事先已差人知会沐昭晴，是以她并不诧异，也未作评判，而太后打量着在场神色各异的众人，忽觉自己这个法子极妙，

“所以宫外之事才是真正的第一局，在情况紧急的时刻，当利益与道德发生冲突时，如何抉择才更体现一个人的品行，不管不顾就离开的那三位，连最起码的同情心与责任心都没有，哀家又如何放心将昭晴嫁过去？莫等哀家点名，那三位自动退出吧！”

太后既有此安排，想必早已掌握了实况，他们也不敢再待着，以免被当众点名，越发丢人，于是自动出列，恭敬告退，含恨离开。

当太后公开褒奖连明驰，夸他处理得当时，连明驰却无丝毫喜悦，直言不讳，“太后想试探人心大可用旁的法子，这种自撞马车的行为委实不妥，得亏车夫刹得及时，马儿也没有乱踩，若然惊了马，那人被猛踢两下，即使臣愿意掏银子也难抢救。”

郭太后还在为自己的好法子而得意，信王妃也在夸赞太后高明，连明驰冷不防的来这么一句，周遭的气氛顿僵，太后面色立沉，

“莫非你认为哀家在草菅人命？”

眼看着太后