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说话间，曲折的水榭廊道已走到了尽头，两个宫娥打起帘子微微屈膝，衣尚予就看见了坐在水榭中认真煮茶的皇帝。

皇帝微服出宫，穿着一身象牙白卿云纹样锦袍，暗纹精细得只在日光闪烁处流转光华，背襟处攀着一棵不老苍松，皆是传世黎绣花样，既显得世俗富贵又隐隐透出不凡。存世的黎绣大师就那么几位，半数都在宫廷供奉，剩下的几位可不就是让世家巨贾趋之若鹜吗？

谢茂出门都有人专门打理衣装，细节处再三考量，绝不会在衣饰上露了破绽，由此可见一斑。

衣尚予娴熟地假装断腿，用双手撑着轮椅，要下来磕头。

坐在茶几边的皇帝手里还拿着纨扇，笑道：“免礼免礼，快来坐！朕煮的茶好了。”

到了水榭里边皇帝跟前，衣尚予就只能自己滑动轮椅到皇帝身边去。

他谢了恩，滚着车轮子滑到茶几边时，皇帝恰好用茶勺舀起一捧碧色茶汤，倾泻在他面前的土瓷碗里：“这南边的孔雀茶啊，说要用铁罐架木火熬，炭火不好，铜壶不行，连铁壶都不行，就得这样的直身铁罐子。”

衣尚予就有了一种很古怪的感觉。他想起在四天前，衣飞石进城的那一天，他也是这么候在一间茶楼里，等着衣飞石进门来，给了衣飞石一杯茶喝。

“臣谢陛下赐茶。”衣尚予双手捧盏，试探着水温，一饮而尽。

谢茂给自己也添了一碗茶，顺手就把茶勺递给了身边服侍的银雷。偶然烹个茶是兴致，他也不可能真的下午都亲自招待衣尚予。

他端茶啜了一口，觉得实在是很难喝，立刻撂在一边：“朕登基足有五年了。”

“陛下圣明。”衣尚予捧着茶碗坐在轮椅上，低垂眼睑听着皇帝说话。是啊，五年了。如今已经是太平五年的秋天了。皇帝登基明年改元，确是实足的五年时光过去了。

“太平元年，林附殷跟朕别苗头。”

“太后劝朕采选后宫。她老人家实在，直言说了，那大小九卿家的闺女孙女儿，朕多挑几个许以后宫高位，别说一个林附殷，十个林附殷也得乖乖地告老还乡去。”谢茂突然说。

衣尚予不说话。

他当然知道太平元年发生了什么事。

当年皇帝没有采纳太后的谏言，反而选择他的女儿做了与陈系裴家联姻的棋子。如今皇帝仍旧后宫虚悬，衣琉璃则已成了一抔白骨。

联姻的事，是衣尚予与皇帝共同的决定，他当然不能因此怪罪皇帝。

说到底，当时的衣家也需要一个途径尽量靠近朝廷，靠近皇帝，衣琉璃与其说是与陈阁老一系联姻，不如说她是衣家与皇帝结盟的牲血。可她毕竟是衣尚予的女儿。她年纪轻轻就死在了裴家，所有决定把她嫁给裴露生的人，通通都要负疚。

衣尚予只能沉默。

“太平二年，朕为皇考守制二十七个月出期，朝臣具折上奏，请求朕采选嫔御充实宫闱，绵延皇嗣以安天下。此后宗正寺与礼部，年年月月雷打不动地按时上折子，催着朕立后选妃。”

“姊夫是聪明人，可知道朕为何御极天下五年之久，始终不曾选妃么？”谢茂问。

听见这一声“姊夫”，衣尚予就觉得头疼。他瞬间就想起了那一年在青梅山大营，皇帝一口一个衣姊夫，满脸赔笑地骗了他一个心腹爱将，还顺道把他儿子偷走的模样。

“陛下家事，臣不敢妄自揣度。”

“朕请姊夫想一想，猜一猜。”谢茂固执地说。

衣尚予已经大概明白皇帝想说什么事了，他推拒了一次，皇帝还强压着他要问，他眼皮不抬，双手捧着随意放在膝上的土瓷茶碗，冷漠地说：“恕臣冒昧。臣听闻陛下在皇庄受了伤不利子嗣，可能是不行吧？”

就算谢茂知道衣尚予翻脸了就是这么个画风，也还是被噎得有点难受。偏偏衣尚予说的那个听闻，还就是他自己放给宗室朝臣的谣言，这能怪谁啊？怪衣尚予太相信他了？

和这翻了脸的老封建没法儿说，谢茂也懒得废话了，蛮横地提出条件：“朕一日不选妃立后，小衣一日不许近妇人。”

衣尚予终于抬起眼皮，缓缓拱手，道：“古往今来，没有圣君管到臣下床帏之内，陛下自重。”

“朕让衣飞金去南边建府。”谢茂砸筹码。

衣尚予冷冷地说：“他这辈子都得老死京城，陛下不必费心了。”

谢茂一直认为衣尚予偏爱长子，如果给衣飞金一个东山再起的机会，衣尚予必然会松口。

哪晓得衣尚予的态度如此坚决，这冷森森的口吻，非但不动心，反而是谢茂敢下旨让衣飞金去南边建府，他回府就要把衣飞金绞死在床上，以绝后患。

衣尚予的清醒和冷酷超出了谢茂的判断，他以为珍贵的筹码瞬间就打了水漂。

“朕就要小衣！”谢茂毫不要脸地以天下要挟，“你把小衣给了朕，朕就是圣明君主。你要不给，朕也要抢！打烂个江山朕也舍得！你给不给？”

衣尚予简直都懵了，这也是皇帝说的话？小孩儿要不到糖吃才这样吧？！

“朕今日就跟你说明白了，朕不选妃，不立后，不近妇人，不得子嗣，一生一世只与小衣好，朕一个皇帝，”他盯着衣尚予的双眼，一字一字清晰明白地说，“朕为了他，宁可江山让与宗室——他在朕心中有多珍重，望你三思。为了他，朕什么都敢做。”

“推让江山也叫衣飞石承其因果，这就是陛下所言之珍重？陛下就不担心他背不动？”

衣尚予立刻反唇相讥，他本就长相寡淡，此时脸上情绪全无，看上去竟有些渗人，“恕臣不敬，若陛下未得天年就有不忍言之事发生，后宫空置膝下空虚，致天下于何地？若朝因此乱，国因此断，天下人如何议论衣飞石？”

谢茂冷笑道：“这世上的事哪里说得好？朕有了皇后，有了皇子，朕就不会暴毙了？”

衣尚予说话已经够胆大妄为了，皇帝说话更是毫无遮拦。

水榭里服侍的朱雨、银雷都有点腿软，恨不得立马找个地缝钻进去，假装听不见这一场对话。

——难怪陛下要到水榭里召见镇国公，这四面临水八方无人，把下人差遣出去之后，就是个绝好的吵架场所。保管在里边的一切对话都传不到