第六十四章 骏马风飙 夔州风云

    天幕低垂，墨色浓云笼罩在天穹中。正是风雨欲来之时，压得人透不过气。惊雷炸响，风卷细雨洒落。一滴滴坠在绿叶上，刹时摔成几瓣，慢慢浸润黄土石板。

    媱帝站在殿外廊庑下，看着远方天际电光闪烁。眼前水幕如碎珠垂帘，迅即而至。

    童隽携着股湿意，踏雨而来于尹竺偲面前行礼：“陛下，师傅那边传信来：已遵圣意，将那孩子平安送到陀灵山脚下的一户农家，安置下呢。”

    一场葬仪，一段远离是非之地的归程，也算是了却了宁儿生前一桩心事。媱帝心头纵有再多不忍与不舍，也只能随伊人逝去，尘埃落定。

    尹竺偲面上无甚波澜，垂下眼眸转而道：“咏珂在夔州府遇袭，而今于府衙旁的官舍安养。当地卫所已派人相助，可迟迟不见归京。她此次奉旨勘察田亩，造鱼鳞图册。是协助孤谋天子大记，亦是安定万民所定謀策。所以，孤想让你亲自走一趟。”

    童隽心知此事事关重大，后退一步肃然跪地。

    “咏柯至今尚在昏迷，无法行动。这其中必定有异，你务必谨慎，将她平安带归。”

    “是，臣领旨。”

    骏马似风飙，鸣鞭出上京。①

    童隽这一路风尘仆仆，急行百里终于入了夔州境内。陈月葳到她身边，一提缰绳打了个回转：“大人，歇一歇吧。”

    “嗯，都去那边树下歇歇脚。”

    众人都下马来，三五成群的围坐在树荫下。陈月葳拔了水囊塞子，递到童隽面前。童隽接过饮了口，问道：“还有多久到夔州府衙。”

    “到了驿站再换匹马，大约就一日的马程。”

    童隽点点头，一眼望去随行人马皆熬的疲惫。她略一思索，想着到了夔州且得辛苦一番便吩咐道：“天黑前到驿站住下，我们修整一夜。”

    “是。”

    大夏建国初，也曾令户部核实天下土田但并未得成。数年后，地方势力盘根错节，瞒报田亩以躲避赋税蔚然成风。而朝廷减免士绅赋税徭役，更加剧了偷漏赋役。再加之卫、所军吏侵吞良田之事屡见不鲜。

    后清流寒门里新贵起势，而四大士族分崩离析。这些势力大都化整为零，被打散分部各地。实也闹不出什么大风浪，朝廷多年也就睁一只眼闭一只眼。

    故而清丈田亩之事，动的是多家利益。绝不是来几个御史，或是一道旨意就能轻易办成。

    咏大人此次受凰命带着国子监生，于各州县丈勘清查。消息一传出，很快成为各方势力的眼中钉。他往云阳途中，被“流寇”所伤。媱帝诏命夔州知州窦耘棠从旁协助，又令附近卫所调兵护卫。可一切还是如陷入烂泥般，咏柯迟迟无法动身。

    夔州府衙门口，百户王嘉献领着总旗孔庆梅等候多时。

    她们看一行人打马过来，为首的女子周身气度不凡，便赶紧上前相迎。再看陈月葳掏出令牌，立刻到童隽跟前行礼：“指挥使大人一路辛苦。”

    这时一旁站着位福态的中年人，也上前一步道：“卑职夔州同知汪敦，见过大人。知州窦大人有要务缠身，未能赶来。等窦大人忙过今日，明日定来亲迎。指挥使大人有事，只管知会在下。”

    童隽点点头，随汪敦入了衙署旁的官舍，得见咏珂。咏柯卧榻已久，病容苍白。在她身边伺候的除了府衙安排的小厮外，还有名叫章岭悰的监生。同行的几名监生都已领旨回京，唯有她执意留下在咏柯左右照顾。

    童隽与她交谈几句，以了解咏柯大致情形。她转过头又问了王嘉献在官舍的护卫部署，听她一一答来，只点点头并没多言语。

    这时孔庆梅见王百户瞥了自己一眼，心领神会的开口道：“城中医馆只要是声望高的大夫都给请来过看诊，可咏大人的病迟迟不见好转。属下等也不敢贸然启程。”

    “嗯。”

    童隽在心里暗暗叹了口气，欲起身离开时，一名小厮端着铜盆进来了。

    那人见房中多了几张生面孔，明显脚步一顿，但还是进到房内。他稳住微微颤抖的手，拧干巾帕递给章岭悰。

    就在帕子快要贴在咏柯额上，童隽适时出声阻道：“等一下。”

    “水是你打的？”童隽又仔细看了眼铜盆，见水上浮着层泛金的沫儿，越发心觉有异。

    “是。”

    “这上面怎么会有沫子。”

    “大人终日卧榻，清洁之后难免有浮渣。”

    “帕子是干净过水的，且又怎会被烛光照出金色来？”

    那小厮知敷衍不过，只听“砰啷”一声响动。看他腕子一扬，托起铜盆将水全朝童隽泼去。再趁着一片混乱，他踉踉跄跄的窜到院外。

    童隽后退躲开，倏地振剑出鞘，寒光跃过众人眼眸追了出去。身边人也回过神来，尽皆拔刀而出。那小厮很快被团团围住，见突围不出，竟不顾己身安危，朝章岭悰撞过去。千钧一发之时，外围一角的陈月葳瞅准时机手起刀落，直中小厮要害，刺目鲜血洒落一地。

    院里数人皆是惊魂未定，夔州府衙的班头带着衙役也赶来了，将受惊过度的同知扶走。陈月葳上前到童隽身边耳语几句，而后随衙役抬着那具血泊里的尸体到后堂去了。没一会儿，仵作也被叫来查验。

    待院子里其他人都走了，童隽收剑怒火升腾：“他来此伺候了多久？你等竟一点察觉都没有。到底是疏忽，还是故意视而不见！”

    “大人息怒。”几人被这气势压迫的，寒意瞬间升上背脊，豁然单膝点地，只言片语不敢辩驳。

    童隽目光深邃的盯着王嘉献，眼神中透着难以捉摸：“你是恩荫的百户，身上也背负着功臣之后的荣膺。更要谨慎行事，莫给家族蒙羞。”

    “起来吧。明日一早，将城里最好的大夫都请来。给咏大人会诊。”

    童隽不敢离开官舍，又在脑子里将刚才之事回转一遍，连夜亲自重做部署。

    第二日一早，窦耘棠前来拜会。她一个从五品知州，见童隽自然是要行礼的。但却是不卑不亢，没见半点逢迎讨好。童隽知她已过不惑之年，自然也不会摆御史的架子。

    与窦耘棠交谈一番后，陈月葳也回来了。童隽立刻让左右退下，让她单独回禀。

    “昨晚行刺的小厮并未易容、带人皮面具。他幼时家贫被母父卖掉了，转卖数次才到官舍里做了小厮。他双亲在两年前相继亡故，只有一个jiejie守着几亩地。听左邻右舍说，是个本分庄稼人，两人见面也极少。属下只带着咱们的人，审了他jiejie一夜，并未查出可疑。而据仵作验了那盆水，里面是加了点致昏沉的迷药，但并不伤人信命。”

    童隽听着只觉得这事儿越发蹊跷，那小厮不懂武功，未藏兵刃。只下致人昏沉的药，是想将人困在官舍，还是另有埋伏，里应外合的要掳走咏柯？

    “她们家里最近常来往甚么人，可有去查。”

    “属下已安排下去，这几日便会有消息。另外属下也探查到此地的窦知州，自上任起躬亲庶务、兴利除弊。行的皆是利民惠政，在一方可谓是深受爱戴。她对咏大人居官舍之事一应全交由汪同知。上心确实不够，但也并无多余动作。

    不过属下几番打听才得知，窦大人母亲是吏员出身。那时风气开放行的是三途并用之道，进士、举贡、杂流不拘一格。数年后，咏大人的祖母任吏部左侍郎，主持铨选官员，从三途并进改为独重进士。吏员与科举，高下天渊。她母亲其实也颇有才干，可因此前程受阻，最终郁郁而终。”

    难怪，吏部侍郎？童隽想到自己姨母也是曾官拜吏部左侍郎。那窦耘棠对她如此态度，也在情理之中。

    这时有人来报，说咏柯已清醒过来。童隽没耽误片刻，赶到官舍去了。

    “在下拱卫司指挥使童隽，奉凰命来接咏大人回京。您莫要着急，好生休养着。待身体康复，才能尽快返京面见陛下。”

    咏柯听童隽讲到陛下，只蹙眉着双唇不断翕合，却发不出一点声音。

    咏柯这厢是想明白了，刚抬起手便被童隽给握住了。只听他费力吐出几个字来：“臣。。。有愧陛下。”

    朝堂之上，首辅大臣师禹以咏柯在各处量度土地受阻为由。奏疏广派人员于各地，先重核民数先攒造②黄册。一并推行父子相承户帖之制，如此政令若能施行几年，土地或许能清。

    这是以户帖作枷锁，从根本上断绝了百姓的迁徙之能，更难易其职。就说其中一条，行百里之外便需验引。这必将百姓们被牢牢定在原地，闭塞人员、货物流通。而官吏愈发能肆无忌惮的巧立名目、科敛害民。

    媱帝亦觉此法苛刻，弊病实多，不愿采用。

    再者田地若有膏腴之地，便有贫瘠之土，都需人分辨统计。从形状来说鲜少方正，多是圭、邪、箕、圆、宛、弧之类。得精通方田术之人，才能精确测出面积。这便是不能派大批人强硬施行，而让国子监生一同前往的原由之一。

    师禹此言一出，一时间朝堂动荡。若依师禹奏请强迫施行，怕不知道要酿出多少事端来。

    之后媱帝下旨，称此次丈量田亩，造鱼鳞图册只想知道大夏辽阔土地、大川田亩到底几何，绘图为据。并非要将天下生民困于原地。如今大夏四海平定，流民不多。此事暂缓施行。

    ①注：出自：《塞下曲六首》李白　骏马似风飙，鸣鞭出渭桥。

    ②注：攒zǎn造　　汇总编制。