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    间。”

“不过，”丁夫人放下花剪，沉声道：“这些日子，你先不要去华太守那里了。”

“这是为何？”郭照不解。

“你们这些后辈，不知早年发生过的事情。”丁夫人蹙眉，叹道：“其实也不过是早两年的事情，只是那时你我的心思都不在这方面……有个叫许贡的人，曾是吴郡的太守，他有个好友，名为许靖，是个名士。许靖曾写信给孟德，提了些建议，希望孟德能使国家安定。只是许靖遭jian人嫉恨，将他的信件全部销毁，故而孟德也未曾收到。

“后来，许贡也给孟德写了一封信，直言孙策势力日益增大，是朝廷的隐患，应当早早除去。不过他也被人走漏风声，让孙策知道了去。孙策截住了他的信件，同时也取了他的性命。”

丁夫人缓缓说完，转头看向任昭容，道：“这件事是我疏忽了，我本不应该去拜访子鱼的，若被孙策的人知道，恐怕会使子鱼陷入不测。但……我这几日才想起许贡这件事，只希望是我想多了。”

许贡劝曹cao早日铲除异己，不是什么错误。孙策为了自保，杀了许贡，也不是什么错误。

不过，许贡和许靖都是天下间极负名望的人，追随者众多，受人景仰。

华歆也是这一类人，如果他与曹cao的夫人密谋这件事被孙策知道，的确多有不便。

郭照笑笑，不急不缓地宽慰丁夫人，道：“姨母不必多虑。那日我们去拜访华太守时极为低调，不会引人注意。况且华太守已经决定将豫章郡让给孙策，如此一来，孙策即使知道了，也不会杀他的，相反，华太守一定会受到孙策的礼待。事成之后，姨母可以说服华太守北上，投到曹公麾下。”

丁夫人的眉头舒展开，被她开解得舒服了许多。

指尖贴着光滑温凉的竹简来回游移，郭照想了想，问道：“姨母，这份名单……是否有必要交给陈先生？”

“给他罢，这些事留给他们去做也好。”丁夫人点点头，再次赞同了她的提议。

郭照抬头看了看天色，蔚蓝的天空中有云层涌动，束束金光穿过，是才过了午后的时辰。

“那我给他送去吧。”她站起身，扫了扫襦裙上的皱褶，往陈群的住处寻去。

她去时，陈群正缩着眉头，面色凝重地读着一封信件。她一猜，便猜到信是从何处来了。

曹cao这次出征，几乎带走了所有人。不过荀彧照旧留了下来，主持后方。荀彧与陈群相知多年，比一般同僚更加默契。荀彧留在许都，前承曹cao，后接陈群，两边接洽。这回给陈群发来书信的，自然也是荀彧。

荀恽站在一旁，俊秀的眉毛拧在了一起，亦是忧心。

看来荀彧发来的书信，没有什么好消息。

郭照气喘吁吁地回到丁夫人的房间时，将事情大致转述了一遍，道：“曹公有意撤兵，退还至许！”

“什么？！都到了这个时候了，他怎么能动起退兵的念头。”丁夫人“唰”地一下站起来，在房中来回走动，咬牙切齿。

她道：“真枉我来江东走了一遭！”

“姨母别急，”郭照顺了口气，先将荀彧写在信里的情形说了一通：“现在两军对峙，长达半年之久，曹公劣势在于兵少粮乏，经不起消耗。如今曹公麾下不足万人，其中伤者又有十之二三，是大大的不利。”

丁夫人定下脚步，重叹一声。

的确，以曹袁两方实力之悬殊，曹cao能坚持到今日，不可谓不艰难。

“但若因为这样就放弃，是愚不可及！”丁夫人恨声道。她的胸口剧烈起伏着，想必是气急了，也心焦急了。郭照上前替她扶着背，尽量柔声道：“您了解曹公的，这个时候放弃，他比谁都不甘心。曹公最缺的不是兵也不是粮，而是士气啊。曹公兵弱，要攻打袁绍的强兵强将，想要取胜，最最需要的就是一鼓作气，一举溃之的士气啊。”

丁夫人还是气。

郭照只好继续说道：“方才我已将江东的大致与陈先生说了，他一定会转告荀令君的。而荀令君和郭祭酒他们，也一定会竭力鼓动曹公的。”

丁夫人稍稍冷静了些，也认同了她说的话。

曹cao还是有优点的，至少在大的决策上能听从智囊团们的意见。

“不过，你这孩子真是出了奇的镇定。”丁夫人还拧着眉，略有惊奇地看了郭照一眼。

“许是因为我确信曹公一定会赢吧。”郭照释然一笑。

***

郭照身在江东，能得知北方的消息。而曹丕扎在军营里，听不到来自江东的半点风声。

大多时候，他分不出心思考虑儿女情长。曹cao粮资不足，军营里条件很苦，优选的待遇都留给了女眷和受伤的军士，像他这样年轻气盛的少年与大多数士兵一样，每日米汤野菜，风餐露宿。他跟着军队四处游击过几次，最艰险的一次，是由曹cao亲帅六百骑兵，对战袁绍追赶而来的六千兵马。

那一回，一向以冷静沉稳著称的谋主荀攸，都曾在马背上大惊失色。

只是一次的险中求胜，也不能改变他们处于劣势的事实。

曹cao想过退兵，进不能大败袁绍，退也抵御不了孙策的袭击，这样的窘境几乎把所有人逼疯。直到荀彧、荀攸、郭嘉几个轮番上阵，甚至连一向沉默寡言、明哲保身的贾诩都出言相劝，曹cao才算重振旗鼓。

曹丕站在营火旁，他的乌发早就失去了鲜亮的光泽，含着砂砾的北风吹得他鬓边碎发飞起，五官凌厉。他看着贾诩面无表情地从曹cao帐中撤出来，见着他时，从容平静地道了一声：“二公子安好。”

贾诩年逾五十，两鬓染白，皮肤有些粗糙，面上遍布皱纹深壑。这样一张脸，总是垂着眼睑，面无表情，不会说话似的。若非临到这次存亡之时，恐怕他也不会开口。

“贾参军。”曹丕颔首，语气生冷，面上未曾流露任何情绪。

面对这个曾经一手谋划宛城兵.变的毒士，这是曹丕如今能做到的、最大的礼遇。

两人仅一点头，各自擦肩而过。曹丕又在原地站了一会儿，夏侯尚急匆匆地朝他大步奔来。

“子桓，出事了！”夏侯尚火急火燎的，仿佛天要塌了似的。

“怎么？”曹丕望向他。

夏侯尚虽不够沉稳，可他口中吐出的消息却是足以震惊任何人的了：“孙策有意攻袭许都！”

“哪里来的消息？江东？”曹丕面色变了变，英眉深蹙。

“是江东，但似乎不是陈先生那传来的消息。荀令君才发来一封十万火急的信件，郭祭酒他们正拿着信往主公这里赶呐……”这些日子下来，夏侯尚原本白皙隽秀的小脸，早就消瘦苍黄了下来，他愁云惨雾的模样实在无法令人赏心悦目。