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那天之后，他没有再问过此事，可衡嘉觉得，那位谢家女郎或许就像是陛下的影子一样，从此再也不会从他心里消失了。果不其然，又过了好些时日，某天傍晚，衡嘉见他立在窗边，轻轻说：“枝枝走了二十一日了。”如此又过了九日，到谢华琅离京一月整的这日清早，有人打马前来，踏破了观中近乎死寂的安宁。顾景阳正临窗翻阅典籍，见有侍从快步前来，眼睫抬起，旋即又垂下了：“是枝枝来了吗？告诉她，朕今日不想见她。”“陛下，”侍从几乎不敢开口：“是江王来了。”顾景阳的手停在那一页，久久没有翻过，神情清冷疏离，似乎在隐忍什么，半晌之后，终于道：“不见。叫他走。”侍从不敢久留，应声之后，匆忙退了出去。……这些时日以来，不只是顾景阳身边侍从战战兢兢，连朝臣们都能察觉到皇帝近来心中不悦，较之从前，更见端肃冷凝。前些时日，门下省有官员出了疏漏，被皇帝冷脸当朝诘问，天威之下，两股战战，汗出如浆。门下省两位侍中皆是老臣，跪地为下属请罪，皆被皇帝驳斥，颜面扫地，那官吏也被削职，贬谪他乡。有这前车之鉴在，近一月以来，朝臣们都打起了十二万分的精神，唯恐哪里出了疏漏，被皇帝问罪。这日朝议结束，却还有些不好在前朝明说的，顾景阳便令内侍将相关之人请到御书房商议，即将结束时，目光却落到沈国公面上去了。他神情冷肃，淡淡道：“朕听说沈国公世子往扬州去了？”不知道是不是沈国公的错觉，陛下这么问了之后，同僚们都默默同他拉开了那么一点距离。儿子往扬州去时，是告了假的，又是回乡祭祖的正事，无可指摘。沈国公想了想，确定这事没有疏漏，颔首道：“是。”顾景阳道：“游手好闲，玩物丧志。”……就是回乡祭个祖而已，陛下你说的有点过了啊。沈国公身体僵硬，扯出一个尴尬而不失礼貌的微笑：“是。臣会好好管教他的。”顾景阳又道：“莫名其妙。”……难道会比陛下你还莫名其妙吗？沈国公心中腹诽，脸上却只能讪笑：“是是是，莫名其妙……”顾景阳摆摆手，示意他们退下，臣工们离去后，他少见的失仪，抬手掩面，有些疲惫的靠在了椅上。“衡嘉，”半晌，他道：“方才是朕说的过了，赐沈国公府五百金，请沈国公不要介怀。”衡嘉应声道：“是。”正是午时，日影中正，也是一天之中阳光最盛的时候。顾景阳垂眼去看太阿剑上的玉坠，抬手拨弄一下，轻轻唤了声“枝枝”。第10章亲吻“陛下近来到底是怎么了？火气这样大。”沈国公心中郁郁，出宫时，却遇上了自中书省理事完毕，同样打算出宫的谢偃。彼此见礼后，二人一道出宫，沈国公低声抱怨道：“星河同他母亲幼妹返回扬州，是为了祭祖，又同长官告了假，怎么就惹得陛下这么不高兴，专程责备几句？”谢偃眉头微拧，也有些困惑，静默半晌，道：“陛下是不是觉得我们两家结亲，有点扎眼了？”“嗨，这算什么。”沈国公摇头，不以为然道：“次子娶幼女，又没有牵连到家业传承。”历朝历代的大家族中，都讲求多子多孙，官宦娶妻纳妾，等到了他们这个年纪，膝下儿女决计不会少。谢偃有四子二女，其实还不算多，细数朝中勋贵，十几个孩子的比比皆是，将来各自嫁娶，自然也同十几个家族成了姻亲，掰着指头捋一捋，长安的高门勋贵基本上都沾亲带故。要不怎么说嫡长子与嫡长女尊贵呢，前者可以继承家业，家族的大部分资源都会倾斜到他的身上，而后者为嫡妻所出，身处闺阁之中时，自然会被精心教养，出嫁之后，往往也同父兄极其亲近，不会断了关系。一个家族的资源就是那些，这两个占了大头，重要性也不言而喻，要向看哪一家究竟的那边儿的，就看他们家要继承家业的嫡长子娶的是谁家女郎，嫡长女又嫁去了哪家。谢家要娶妻的是嫡次子，上边还有嫡兄，沈家嫁的是幼女，身为世子的长兄也娶妻了，怎么看也没有联合在一起的意思，想来不会叫人忌讳。谢偃也明白这道理，故而更是摸不到头脑，轻叹口气，道：“罢了，陛下既然提了，还是叫星河他们早些归京吧。”沈国公抱怨归抱怨，心中却是门清，颔首道：“我回府便遣人去催。”二人并肩而行，未出宫门，便有内侍追了上来，将皇帝先前所说的话讲与沈国公听，又道赏赐钱物已经送往沈国公府去了。沈国公再三谢恩，待那内侍离去，方才向谢偃道：“这又是唱的哪一出儿？我是真有些搞不懂了。”谢偃微笑道：“赏总比罚好，陛下既赐下，你接着便是。”“从前也就罢了，今日我却有些担忧，”沈国公神情微顿，隐约有些不安：“门下省的侍中吃了排头，尚书省的仆射前几日刚被责骂过，这都是先帝时侯的老臣呐……”谢偃亦是颔首，见沈国公颇为忐忑，正待劝说几句，然而话到了嘴边，忽然顿住了。沈国公奇怪道：“怎么了？”谢偃思忖片刻，道：“陛下仿佛不曾责备过我。”“是吗？”沈国公有些诧异，仔细想了想，诧异道：“还真是！”他侧目去看谢偃，狐疑道：“为什么？”谢偃也是不解，轻轻摇头道：“我如何会知道？”沈国公不觉蹙眉，自语道：“怪哉！”……不论心中如何不解，该做的事情终究是要做的，沈国公回府之后，便先唤了心腹来，叫亲去扬州一趟，催促妻子和一双儿女早归，将这事吩咐完，才觉松一口气。谢华琅离京时，正值四月，返回长安时，却已经是五月中。道观外的桃花都败了，不久前的那片红云